LAFC vs 콜로라도 래피즈 — 손흥민 선발 출격, 2연패 LAFC의 반격 가능한가

MLS 9라운드, LA에서 펼쳐지는 이번 경기는 두 팀 모두 직전 경기에서 패배를 맛본 뒤 재도약을 노리는 자리다. 특히 LAFC는 손흥민이 선발 명단에 이름을 올리며 한국 팬들의 뜨거운 관심을 받고 있다.

LAFC의 최근 흐름은 우려스럽다. 4월 19일 홈에서 산호세에 1-4로 대패한 데 이어, 4월 11일에는 포틀랜드에 1-2로 졌다. 2연패 기간 동안 평균 1득점·3실점이라는 취약한 수비 지표가 눈에 띈다. 감독 Marc Dos Santos는 '42일간 13경기'라는 빡빡한 일정의 피로를 호소하고 있으며, 이번 경기까지 직전 경기로부터 3일 휴식에 그쳤다.

콜로라도 래피즈 역시 최근 성적이 극단적이다. 4월 12일 휴스턴을 상대로 6-2 대승을 거뒀지만, 4월 18일 인터 마이애미에는 2-3으로 패했다. 최근 2경기 평균 득점 4점, 평균 실점 2.5점으로 고득점 성향이 두드러지며 원정 경기에서의 득점력이 관건이다.

주목할 선수는 단연 손흥민이다. LAFC의 4-2-3-1 포메이션에서 공격형 미드필더로 선발 배치된 손흥민은 Denis Bouanga와의 연계 플레이가 팀 공격의 핵심 열쇠다. 수비진에서는 Hugo Lloris의 세이브 능력이 팀의 연속 실점을 막는 데 결정적인 역할을 할 것으로 보인다.

부상 현황을 보면 LAFC는 Boudri, Dellavalle, Igor Jesus가 결장하고 Eustaquio도 출전 여부가 불투명하다. 콜로라도는 Ku-DiPietro, Ronan이 이탈한 상태다. 양 팀 모두 주요 로테이션 자원이 빠진 가운데 출전 선수들의 컨디션 관리가 중요한 변수다.

Elo 통계 모델은 LAFC(1491) 대 콜로라도(1511)로 원정팀이 미세하게 우세한 레이팅을 보유하고 있다. 홈 어드밴티지와 손흥민 출전이라는 변수가 이 수치의 단순 적용을 복잡하게 만든다. 양 팀 합산 평균 골 수가 5.25개에 달한다는 점도 흥미로운 포인트다.